夏天很多人都不想被曬黑，皮膚被曬黑是黑色素在起作用，但是黑色素其實(shí)對動植物都有很多好處。黑色素是一種生物色素，是酪氨酸或3,4-二羥苯丙氨經(jīng)過一連串化學(xué)反應(yīng)所形成，動物、植物與原生生物都有這種相同色素。黑色素通常以聚合的方式存在。 

　　黑色素是動植物中存在的一種黑褐色的色素，由一種特殊的細(xì)胞即黑色素細(xì)胞生成并且儲存在其中。正是由于黑色素的存在，皮膚才有了顏色。一旦黑色素在某種原因下不能形成，也就造成了色素脫失，從而形成了白斑。 

　　黑色素其實(shí)是一種氨基酸衍生物，在每個人的體內(nèi)都有。20-25歲是黑色素沉淀形成的活躍期。它們存在于皮膚基底層的細(xì)胞中間，而是一種叫“黑色素原生物質(zhì)”的物質(zhì)，也叫做“色素母細(xì)胞”。色素母細(xì)胞分泌麥拉寧色素，當(dāng)紫外線(B波、A波)照射到皮膚上(B波即UVB作用于皮膚基底層)，肌膚就會處于“自我防護(hù)”的狀態(tài)，即由紫外線刺激麥拉寧色素，激活酪氨酸酶的活性，來保護(hù)我們的皮膚細(xì)胞。多巴其實(shí)就是黑色素的前身，經(jīng)酪氨酸氧化而成，釋放出黑色素。黑色素又經(jīng)由細(xì)胞代謝的層層移動，到了肌膚表皮層形成雀斑、曬斑、黑斑等形狀了。 

　　黑色素細(xì)胞是一種動物細(xì)胞，帶有黑色素或是其他類似的色素。通常位于皮膚的表皮與眼睛的葡萄膜（虹膜后面的色素層）中。恒溫動物的黑色素細(xì)胞又稱為黑色素細(xì)胞（melanocyte），除了黑色的色素以外，還能夠制造一些紅色或黃色的色素。變溫動物的黑色素細(xì)胞則只能制造黑色的色素。 

　　黑色素細(xì)胞的代謝若是受到破壞或抑制，會產(chǎn)生一些疾病，例如遺傳疾病白化癥，與一種稱為黑色素細(xì)胞瘤（melanoma）的癌癥。此外皮膚、毛發(fā)和眼睛的顏色，以及黑痣、雀斑等皮膚上的斑點(diǎn)，也都與黑色素細(xì)胞有關(guān)。 

　　黑色素廣泛存在于人的皮膚、粘膜、視網(wǎng)膜、軟腦膜及膽囊與卵巢等處。黑色素的產(chǎn)生多與內(nèi)分泌失調(diào)、日光照射有關(guān)，黑色素細(xì)胞的多少主要取決于遺傳，另外，還與內(nèi)分泌激素及營養(yǎng)狀況有關(guān)，由黑色素導(dǎo)致的疾病如：雀斑、黃褐斑、黑變病等，成為美容界研究的課題，祖國中醫(yī)認(rèn)為：凡七情內(nèi)傷、飲食不調(diào)、勞倦失宜、腎水不足、婦人經(jīng)血不調(diào)等，均可致病,黑色素是由黑色素細(xì)胞合成的。皮膚的黑色素細(xì)胞主要分布在表皮之基底層，也見于毛根及外毛鞘。人的表皮約有 20億個黑色素細(xì)胞，重約一克，平均每平方毫米1560個對稱分布于全身。 

　　黑色素細(xì)胞能合成并分泌黑色素，因此是一種腺細(xì)胞。然而黑色素的生物合成非常復(fù)雜，是通過色體（未成熟的黑色素）內(nèi)酪氨酸—酪氨酸酶反應(yīng)形成的。 

　　因素 

　　色素是生物為了對抗紫外線而產(chǎn)生的，黑色素是所有色素中最強(qiáng)大的色素，且十分高效。在紫外線照射到黑色素的化學(xué)鏈時，黑色素化學(xué)鏈以極快的速度震動，將99%的有害的紫外線轉(zhuǎn)換成無害的熱量，從而保護(hù)了生物體的生存。這就是為什么在非洲生活的人和在高原生活的人膚色比別人更重的原因。