嫦娥五號開啟月球“挖土”之旅
西昌衛(wèi)星發(fā)射中心文昌發(fā)測站副站長、嫦娥五號任務(wù)01指揮員胡旭東(前中)和同事們在慶祝發(fā)射成功。本報記者 高興貴攝
長征五號遙五運載火箭準(zhǔn)備發(fā)射升空。本報記者 高興貴攝
11月24日,我國成功發(fā)射探月工程嫦娥五號探測器。這是我國探月工程“繞、落、回”三步走的收官之戰(zhàn),計劃實現(xiàn)三大工程目標(biāo):一是突破窄窗口多軌道裝訂發(fā)射、月面自動采樣與封裝等關(guān)鍵技術(shù),提升我國航天技術(shù)水平;二是實現(xiàn)我國首次地外天體自動采樣返回,推動我國科學(xué)技術(shù)重大進(jìn)步;三是完善探月工程體系,為我國未來開展載人登月與深空探測積累重要人才、技術(shù)和物質(zhì)基礎(chǔ)。
“通過嫦娥五號任務(wù)牽引,我國將掌握比較完整的無人月球探測技術(shù),為未來的空間科學(xué)和空間應(yīng)用奠定堅實基礎(chǔ),對于提升我國航天科技水平,推動我國自主創(chuàng)新具有重要意義!眹液教炀痔皆屡c航天工程中心副主任、探月工程三期副總設(shè)計師、嫦娥五號任務(wù)新聞發(fā)言人裴照宇說。
奔月之旅步步創(chuàng)新
嫦娥五號由軌道器、返回器、著陸器、上升器四大部分共15個分系統(tǒng)組成,是中國首個實施無人月面取樣返回的航天器。發(fā)射成功后,嫦娥五號將經(jīng)過11個飛行階段,共計20余天的在軌飛行過程,采集約2千克月球樣品返回地球。
專家介紹,本次嫦娥五號的科學(xué)探測任務(wù)主要是開展著陸點區(qū)域形貌探測與地質(zhì)背景勘察,獲取與月球樣品相關(guān)的現(xiàn)場分析數(shù)據(jù),建立現(xiàn)場探測數(shù)據(jù)與實驗室分析數(shù)據(jù)之間的聯(lián)系;對月球樣品開展系統(tǒng)長期實驗室研究,分析月壤結(jié)構(gòu)、物理特性、物質(zhì)組成,深化月球成因與演化歷史研究。
作為我國探月工程“繞、落、回”三步走中的收官之作,嫦娥五號有望實現(xiàn)我國航天史上多個“首次”。
首次月面自動采樣與封裝。作為此次任務(wù)的核心關(guān)鍵之一,月球表面自動采樣封裝是嫦娥五號任務(wù)中最引人注目的一個環(huán)節(jié)。在這個階段,嫦娥五號探測器將在月面選定區(qū)域著陸,并采集月壤,實現(xiàn)我國首次月面自動采樣與封裝。為此,中國航天科技集團(tuán)五院的設(shè)計師們?yōu)殒隙鹞逄柧脑O(shè)計了兩種“挖土”模式:鉆取和表取。當(dāng)嫦娥五號著陸上升組合體順利軟著陸在月球表面后,就會開始為期兩天的月面工作,采集約2千克月壤并密封封裝,經(jīng)月面起飛、月球軌道交會對接、月地轉(zhuǎn)移與再入回收等過程將月球樣品安全送回地球家園。
首次月面起飛上升。當(dāng)嫦娥五號探測器完成月面工作后,就要踏上“回家”的旅程;丶业谝徊饺绻樌~出,將會突破我國航天史上另一個首次——月面起飛上升。嫦娥五號順利完成月壤采樣封裝后,上升器就要準(zhǔn)備月面點火起飛了。運載火箭在地球起飛是有一套完備發(fā)射塔架系統(tǒng)的。月面起飛就不一樣了,由于月球表面環(huán)境復(fù)雜,這給著陸器起飛帶來了很大難度。此外,嫦娥五號在月面起飛必須依靠自身力量實現(xiàn)起飛時的自主定位、定姿。
首次實現(xiàn)月球軌道交會對接。當(dāng)著陸器托舉上升器實現(xiàn)月面起飛上升后,嫦娥五號一路飛奔而去。但僅依靠上升器是不可能實現(xiàn)返回地球的,它需要飛到月球軌道上與軌返組合體交會對接,把采集到的月壤轉(zhuǎn)移到返回器。然而,在38萬公里外的月球軌道上實施無人交會對接不僅在我國尚屬首次,在人類航天史上也是第一次。
首次帶月壤高速再入返回地球。當(dāng)返回器帶著月壤從38萬公里遠(yuǎn)的月球風(fēng)馳電掣般向地球飛來,這時它的飛行速度接近每秒11公里的第二宇宙速度,一般從近地軌道返回的航天器速度則大多為每秒8公里的第一宇宙速度。這每秒3公里的差距給航天器再入返回地球帶來巨大難度,一旦速度過猛,返回器就會一頭撞向地球。因此,在這一過程中必須讓返回器減速飛行。對此,科研人員創(chuàng)新提出了半彈道跳躍式再入返回技術(shù)方案,就像在太空打水漂一樣,讓返回器先是高速進(jìn)入大氣層初次減速,再借助大氣層提供的升力躍出大氣層,然后再入大氣層二次減速,最后返回地面,確保嫦娥五號安全順利降落。
月球“挖土”科學(xué)價值巨大
月球表面有一層廣泛分布的厚2米至15米的月壤,對地球上的人來說,其蘊(yùn)藏著巨大科學(xué)價值。據(jù)中國地質(zhì)大學(xué)(武漢)行星科學(xué)研究所教授肖龍介紹,“月壤中有大量月球巖石碎塊、礦物及隕石等物質(zhì)?茖W(xué)家通過研究這些月壤物質(zhì),既可以了解月球的地質(zhì)演化歷史,也可以為了解太陽活動等提供必要信息”。
此外,月壤還擁有豐富資源。專家介紹,科研人員通過研究發(fā)現(xiàn),月壤中含有大量微小橘紅色玻璃形式顆粒,這些顆粒一般富含鋁、硫和鋅。通過對樣品的實驗與分析證實,月壤和月巖中氧化鐵的含量也很高,從中可以制取水和氧,未來可利用月面物質(zhì)支持月球基地運行,并為登月飛行器補(bǔ)充燃料。更重要的是,科學(xué)家還在采回的樣品中發(fā)現(xiàn)了核聚變理想原料氦-3。按照目前地球的能源消耗規(guī)模,月球上的氦-3用于核聚變發(fā)電后,能夠滿足人類約1萬年的能源需求。此外,由于月壤處于月球最表層,具有松散、細(xì)顆粒與易于開采的特點,是未來月球科研站建設(shè)、采礦、修路、資源提取的首選目標(biāo)。
此次嫦娥五號的任務(wù)目標(biāo)是從月球上帶回約2千克月壤。據(jù)裴照宇介紹:“這是綜合考慮科研需求與運載火箭能力等多方面因素而設(shè)定的指標(biāo)!本唧w來說,通過表取的方式在月表采集1.5千克樣品,采樣機(jī)構(gòu)重幾十公斤;通過鉆取的方式采集0.5千克樣品,采樣機(jī)構(gòu)重七八十公斤。這100多公斤采樣機(jī)構(gòu)都要由探測器運送到月球表面,對火箭運載能力是個巨大考驗。“這次任務(wù)最重要的目標(biāo)是采樣返回,采到樣品,返回地球,就是成功!當(dāng)然,既然設(shè)計了2千克這一指標(biāo),我們會努力爭取實現(xiàn)!迸嵴沼钫f。
2020年最有“分量”的發(fā)射
此次托舉嫦娥五號一飛沖天的是被大家親切稱為“胖五”的長征五號遙五運載火箭。它是我國新一代大推力低溫液體運載火箭,其地球同步轉(zhuǎn)移軌道(GTO)運載能力可達(dá)14噸,是目前我國運載能力最大的火箭。嫦娥五號月球探測器重達(dá)8.2噸,需要進(jìn)入近地點200公里、遠(yuǎn)地點41萬公里的地月轉(zhuǎn)移軌道,對運載火箭的能力提出了較高要求!霸陂L征火箭家族中,只有長征五號運載火箭能將這么重的載荷直接送入地月轉(zhuǎn)移軌道!遍L征五號火箭第一總指揮、中國航天科技集團(tuán)一院黨委書記李明華說。
據(jù)中國航天科技集團(tuán)一院長征五號系列運載火箭總設(shè)計師李東介紹,為確;鸺郎(zhǔn)時發(fā)射,研制團(tuán)隊采用了變射向、變滑行時間的多軌道奔月發(fā)射方案,針對50分鐘發(fā)射窗口設(shè)計了5條發(fā)射軌道,每條軌道對應(yīng)10分鐘的發(fā)射窗口。在發(fā)射窗口期內(nèi),可根據(jù)發(fā)射時間通過軟件自動選擇發(fā)射軌道,為長征五號火箭實現(xiàn)“零窗口”發(fā)射奠定了基礎(chǔ)。經(jīng)濟(jì)日報·中國經(jīng)濟(jì)網(wǎng)記者 姜天驕
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